Description du sujet. Les savoirs endogènes sur la fertilité des sols constituent une source d’information encore insuffisamment intégrée aux politiques publiques et aux dispositifs de recherche-développement. Fondés sur l’expérience des producteurs et transmis de génération en génération, ils peuvent contribuer à l’identification de bioindicateurs de la qualité des sols.

Objectif. Cette étude vise à analyser les connaissances paysannes relatives aux indicateurs de fertilité des sols et à les confronter aux résultats des analyses physico-chimiques.

Méthodes. Une enquête semi-directive a été menée auprès de 102 producteurs afin d’identifier les plantes indicatrices ainsi que les paramètres physiques, biologiques et chimiques utilisés pour caractériser la fertilité des sols. Des échantillons de sol ont ensuite été prélevés à 20 cm de profondeur au niveau des sites où se développaient les six plantes indicatrices les plus fréquemment citées, puis analysés en laboratoire.

Résultats. L’inventaire a identifié 21 espèces associées aux sols fertiles, dont Cynodon dactylon, Oxalis latifolia et Bidens pilosa sont les plus citées. Vingt-huit espèces ont été associées aux sols pauvres, notamment Lantana camara, Psiadia altissima et Psidium guajava. Les perceptions paysannes concernant la végétation et les caractéristiques de surface du sol sont globalement cohérentes avec les résultats physico-chimiques. Toutefois, l’association de Lantana camara aux sols pauvres demeure à nuancer.

Conclusion. Les résultats montrent que les savoirs endogènes, corroborés par les analyses physico-chimiques, constituent des indicateurs pertinents de la fertilité des sols et peuvent compléter les approches conventionnelles, notamment lorsque les analyses de laboratoire restent financièrement peu accessibles aux producteurs.